Arrivo a Colombo al mattino o nel pomeriggio: trasferimento in hotel a Chillaw (2 ore e ½ circa) e sistemazione nelle camere riservate (che saranno comunque a disposizione dalle ore 14.00 in poi). Resto della giornata a disposizione per il relax in piscina o sulla spiaggia. Cena in hotel. Nota bene: nel caso in cui tutti i partecipanti al tour arrivino al mattino, il primo pernottamento verrà effettuato direttamente a Dambulla invece che a Chillaw (il tragitto in questo caso ha una durata di circa 4 ore, e il pernottamento è previsto nello stesso hotel della seconda notte del tour) AYUBOWAN: benvenuti in Sri Lanka! “Ayubowan” va oltre un semplice saluto di benvenuto, è un vero e proprio augurio di lunga vita, salute e prosperità: accompagnato spesso da un gesto di mano giunta in segno di rispetto, è una parola carica di benevolenza che racchiude l’essenza della cultura, dell’ospitalità e dell’identità dello Sri Lanka. Quando i visitatori arrivano nel paese, sono infatti accolti con un senso di calore e accoglienza che riflette profondamente le tradizioni singalesi e tamil, ma anche la miscela di diverse etnie e culture che caratterizzano l’isola. Quindi, ogni volta che si sente questo saluto, è come se si ricevesse un augurio di felicità e serenità, un segno di accoglienza e di positività!

Pensione completa. Al mattino visita di Anuradhapura, prima capitale singalese, dal IV secolo a.C. fino al X d.c. Si visiteranno lo Sri Maha Bodhi, l’albero di ficus sacro discendente dell’albero di bodhi originale sotto il quale Buddha stava meditando quando raggiunse l’illuminazione, e il Ruvanvelisaya Dagoba, il grande dagoba bianco protetto da un muro decorato con un fregio raffigurante centinaia di elefanti; si passerà davanti ad altri due famosi reliquiari, il Thuparamaya, il primo dagoba ad essere stato costruito sull’isola, e il Lankarama, per poi continuare con la visita della rovine di una scuola monastica del IX secolo che conservano la Pietra di Luna più bella di tutto lo Sri Lanka, dell’imponente Abhayagiri Dagoba, alto circa 75 mt, del Kuttam Pokuna, due belle vasche per abluzioni rituali, e infine del Jetavanarama Dagoba, la cui immensa cupola, ai tempi della sua costruzione nel III secolo, lo rese lo stupa più alto del mondo. Nel pomeriggio visita ai bellissimi templi scavati nelle grotte a Dambulla (si trovano sulla sommità di una collina con 400 scalini, ma si può arrivare sino a circa metà con l’auto/il bus // da quel punto la salita richiede 20’ circa). A seguire jeep safari nel Parco Nazionale di Minneriya (o Kaudulla o Eco Park, a seconda del periodo dell’anno).

Pensione completa (pranzo tradizionale cingalese). Di buon mattino (si lascerà l’hotel verso le ore 7) partenza alla volta di Sigiriya: visita dell’imponente fortezza, dichiarata Patrimonio dell’umanità dall’Unesco), edificata sulla roccia nel V sec. e alta circa 370 mt. (la salita richiederà un paio d’ore circa, perché ci sono più di mille gradini!). Alla discesa si verrà ricompensati dello sforzo con della golosa frutta fresca, quindi si visiterà un’abitazione locale. Nel pomeriggio, visita di Polonnaruwa (anch’essa dichiarata patrimonio dell’Umanità dall’Unesco), seconda antica capitale del regno singalese tra l’XI e il XIII secolo d.c. , i cui templi e sculture sono fra i meglio conservati del paese. Si visiterà il gruppo del palazzo Reale di Parakramabahu, con la sala delle udienze e la vasca delle abluzioni, la zona del Quadrilatero con il Vatadage, probabilmente costruito in origine per contenere la reliquia del sacro dente di Buddha traslata poi a Kandy, il Tuparama Gedige, tempio buddista che presenta forti influenze induiste, e l’Hatadage, antico reliquiario usato anch’esso per contenere la reliquia del dente del Buddha. Visita infine del bellissimo gruppo scultoreo del Gal Vihara, che, con le sue quattro statue di Buddha segna probabilmente il punto più alto della scultura rupestre singalese.

Pensione completa. Al mattino partenza per Kandy. Lungo il percorso è prevista una sosta ad una piantagione di spezie a Matale con dimostrazione di cucina locale. Nel pomeriggio, visita della città più sacra dello Sri Lanka, nonché terza capitale del regno singalese: il Tempio Dalada Maligawa (che ospita la sacra reliquia del dente del Buddha,considerata un oggetto di grande valore spirituale, la cui custodia è stata per secoli al centro della vita politica e religiosa dello Sri Lanka), il lago, la piazza del mercato.

Mezza pensione (prima colazione pranzo) Al mattino rientro a Colombo (5 ore circa): all’arrivo breve giro panoramico della capitale (le aree residenziali e commerciali, il bazaar di Pettah, il palazzo del Governo…) quindi trasferimento in aeroporto e partenza per Male. All’arrivo trasferimento nell’hotel prescelto.

Soggiorno alle Maldive nell’hotel prescelto.

Trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo di rientro in Italia. Arrivo nel pomeriggio o nel giorno successivo e fine dei nostri servizi

Sri Lanka

• Nome completo: Repubblica Democratica Socialista dello Sri Lanka
• Capitale: Sri Jayawardenapura Kotte
• Superficie: (km2) 65.527
• Lingua: singalese, tamil, inglese
• Religione: buddista, induista, cristiana, musulmana
• Forma di governo: repubblica presidenziale

Il Paese: La Repubblica Democratica Socialista dello Sri Lanka (il cui nome ufficiale fino al 1972 fu Ceylon) è uno stato insulare dell’Asia, parte del Commonwealth britannico, situato al largo della costa sud-orientale del subcontinente indiano. Viene chiamato anche “lacrima dell’India”, per via della sua particolare forma e posizione, nelle vicinanze della costa indiana.

Geografia: L’isola dello Sri Lanka si trova nell’emisfero equatoriale e misura 65.607chilometri quadrati (circa 435 chilometri da nord a sud e 225 chilometri da est ad ovest nel punto più largo). Si trova a sud del continente indiano ed ne è la sua naturale estensione. L’isola ha una forma a goccia ed è prevalentemente pianeggiante: le uniche montagne si trovano nella parte centro-meridionale di essa, tra le quali spiccano il Pidurutalagala (la cima più alta dello Sri Lanka con 2.524 metri di altezza) e il monte Picco di Adamo. Il clima è equatoriale, e nell’isola è presente una foresta equatoriale che si estende nei territori pianeggianti. La maggior parte dei fiumi scorre nella regione montuosa, il corso d’acqua più lungo è il Mahaweli Ganga (che sfocia nell’oceano Indiano), seguito dal Kelani, dal Kala Oya e dall’Aruvi Uru. La capitale commerciale è Colombo, mentre la sede del parlamento si trova però a Sri Jayewardanapura Kotte, capitale amministrativa. Altre città maggiori sono Jaffna, Galle e Kandy.

Clima: Lo Sri Lanka ha un clima tropicale monsonico, caratterizzato da un caldo tendenzialmente sempre umido. Le stagioni delle piogge vanno da maggio a settembre nelle zone sud occidentali del Paese, e da novembre ad aprile in quelle nord orientali. Lungo la costa le temperature massime variano in media dai 28°C ai 34°C, mentre le minime variano tra i 22°C e i 26°C; le temperature più alte si hanno tra marzo e giugno, mentre le più basse si hanno tra novembre e gennaio. Le temperature, per via dell’altezza, sono più basse negli altipiani centrali.

Documenti & info utili

Passaporto e visto Per l’ingresso in Sri Lanka è necessario il passaporto con validità residua superiore ai 6 mesi e, dal 1/01/2012, il visto di ingresso. Tale visto dovrà essere ottenuto prima della partenza collegandosi al sito on line www.eta.gov.lk. ed avrà un costo di usd 20 p.p. La procedura deve essere effettuata in agenzia di viaggi o direttamente dai clienti, il pagamento è previsto tramite carta di credito.

Fuso orario In Sri Lanka il sole arriva 4 ore e trenta minuti in anticipo rispetto all’Italia. Durante il periodo dell’ora legale la differenza si riduce a 3 ore e 30 minuti.

Vaccinazioni Risulta obbligatoria la vaccinazione contro la febbre gialla per i viaggiatori che abbiano superato l’anno di età solo se si proviene da un Paese dove la febbre gialla è a rischio trasmissione.

Elettricità La corrente è di 220 V. Le prese sono circolari a tre poli, le nostre possono essere utilizzate solo se con imbocco a due. In ogni caso è meglio munirsi di un adattatore universale

Valuta Rupia dello Sri Lanka (Rs). Le valute estere più facili da scambiare sono dollaro USA, euro e sterlina inglese. Le carte di credito più accettate sono MasterCard e Visa, ma anche American Express e DinersClub iniziano ad essere accettate.

Acquisti Lo Sri Lanka offre moltissime occasioni di shopping: spezie profumate, tè di ottima qualità, coloratissimi batik e oggetti in legno ben lavorati. Per acquisti più impegnativi inoltre c’è un’ampia scelta di pietre preziose. I negozi di souvenir e quelli dei grandi alberghi offrono articoli di qualità molto alta a prezzi relativamente elevati, i mercatini e i piccoli laboratori offrono le occasioni migliori, per le quali è necessaria una buona contrattazione.

Tasse aeroportuali e fuel surcharge A causa della continua variazione delle tasse aeroportuali, di sicurezza e dei supplementi per il carburante, abbiamo deciso di escludere il loro importo dalla quota base. All’atto dell’emissione del biglietto Vi verrà pertanto comunicato l’importo globale aggiornato di tutte le tasse, che verranno considerate a parte rispetto alla quota di partecipazione.

Maldive

• Nome completo: Repubblica delle Maldive
• Capitale: Malè
• Superficie: 90.000 km² di cui 0,3% di terre emerse
• Lingua: Dhivehi
• Religione: Musulmana sunnita
• Forma di governo: Repubblica presidenziale

Informazioni: Situato a circa 750 chilometri a sud ovest dello Sri Lanka, l’arcipelago delle Maldive è celebrato come un autentico paradiso tropicale: sole, spiagge bianche e incontaminate, un mare cristallino, enormi lagune dalle infinite tonalità di blu e turchese, miriadi di pesci colorati e coralli. I ventisei atolli che lo compongono offrono sistemazioni ideali per chi ama rilassarsi in spiaggia, fare immersioni oppure pernottare sull’acqua cullati dallo sciabordio delle onde.

Geografia: L’arcipelago delle Maldive è situato a cavallo dell’equatore e si compone di circa 1.190 isole coralline coperte di palme e cespugli di mangrovie, suddivise in 26 atolli naturali. Misura da nord a sud circa 820 chilometri e da est a ovest circa 120 chilometri.  La superficie totale è di circa 90mila chilometri quadrati ma le terre emerse occupano solo lo 0.3%. Fa parte di un fronte montuoso sottomarino lungo circa 2000 chilometri situato a sud-ovest dello Sri Lanka, sulle cui creste si sono sviluppate le barriere coralline.  Solo circa  200 isole sono abitate e sono più di un centinaio i villaggi turistici presenti. La maggior parte di queste isole è di dimensioni ridotte ed è perciò possibile attraversarle o percorrerne a piedi il periplo impiegando poco meno di 10 minuti. L’altezza massima delle isole non supera i 3 metri sul livello del mare e sono sottoposte al fenomeno dell’erosione delle spiagge operato dai venti, dalle correnti e dalle maree, motivo per il quale un’isola può assumere aspetti diversi nelle diverse stagioni, presentando lingue di sabbia provvisorie o spiagge ampie per alcuni mesi su un lato, che si “trasferiscono” sul lato opposto nei mesi successivi.

Clima: Le Maldive sono caratterizzate da un clima monsonico tropicale, con inverni più asciutti ed estati meno piovose. La temperatura media si aggira sui 27°C, con minime di 26°C nel mese di dicembre e le massime di 32°C in aprile. Il periodo migliore per praticare le immersioni subacquee e godersi una vacanza sulle spiagge delle Maldive va da metà dicembre ad aprile. Le temperature non presentano sensibili variazioni durante l’anno, con afa soltanto nella capitale. L’arcipelago è attraversato da due monsoni: il monsone da sud-ovest che soffia da maggio fino a ottobre e che porta piogge saltuarie, ma talvolta persistenti e umidità; il monsone da nord-est, asciutto, da dicembre ad aprile, che porta bel tempo intervallato da brevi rovesci. Va comunque precisato che negli utlimi anni, a causa del cambiamento del clima a livello mondiale, la distinzione tra monsone umido e secco non è più netta come in passato. Quindi potrebbe capitare d’incontrare qualche giornata di pioggia nella stagione secca come, viceversa, trovare bellissime e prolungate giornate di sole in quella umida.

Documenti & info utili

Per visitare le Maldive è necessario il passaporto valido almeno 6 mesi, il visto non è richiesto per una permanenza turistica fino a 3 mesi. A tutti i visitatori viene concesso un visto turistico della durata di 30 giorni. Sul passaporto non deve comparire alcun visto o timbro di Israele.

Fuso orario 4 ore in più rispetto all’Italia, 3 quando è in vigore l’ora legale.

Corrente La corrente elettrica è di 220/240 Volts; presa tripla inglese. Si consiglia di munirsi di adattatori universali, poiché i villaggi possono avere spine di tipo diverso.

Vaccinazioni e sanità Non è richiesta alcuna vaccinazione. È obbligatoria la vaccinazione contro la febbre gialla solo per i viaggiatori che provengono dalle zone infette.

Valuta L’unità monetaria ufficiale è la Rufiyaa (Rufia maldiviana), suddivisa in 100 laari. Vengono accettate le seguenti carte di credito: American Express, Visa, Master Cards, Diners Club, Euro Card.

Norme doganali Si possono introdurre nel Paese senza pagare diritti doganali i propri effetti personali, le attrezzature sportive e per la pesca che vanno comunque dichiarate e duecento sigarette. I controlli doganali all’arrivo sono molto severi. È proibita l’importazione di alcool, giornali e riviste le cui illustrazioni o contenuto possono offendere il senso del pudore, videocassette, insaccati e carne di maiale, droghe, oggetti sacri e idoli o pubblicazioni che promuovano un’altra religione. I fucili da pesca subacquea vengono requisiti e restituiti al momento della partenza. È proibito introdurre cani. È vietata l’esportazione di gusci di tartaruga e rami di corallo nero anche lavorato oltre a madrepore, coralli, conchiglie e sabbia, prese sia dal mare che dalle spiagge.

Da sapere Sono previste pene molto severe per il possesso, l’uso e il traffico di stupefacenti. È consigliabile bere acqua dalle bottiglie ed evitare il ghiaccio nelle bevande. Durante il mese del Ramadan ai turisti non è permesso bere e mangiare in pubblico mentre visitano Male e le altre isole, ad esclusione dei resorts turistici. Tutti i ristoranti locali in questo periodo sono chiusi durante il giorno. Il cibo viene comunque rifornito come di consueto al resort presso il quale si alloggia senza alcun disagio per i turisti. Si consigliano abiti leggeri in cotone, meglio evitare i tessuti sintetici. Da non dimenticare un cappello e scarpe di gomma per non ferirsi sui coralli taglienti. Il nudismo non è ammesso. Quando ci si reca sulle isole abitate è consigliato indossare short e T-shirt per gli uomini, camicia o T-shirt e gonna o shorts che coprano le ginocchia in tessuto non trasparente per le donne.